Primeira travessia aérea do Atlântico Sul

Em 1922 Dois comandantes portugueses realizaram a primeira travessia aérea sobre o Atlântico Sul! Que aventura!

Gago Coutinho e Sacadura Cabral, partiram da doca perto do actual jardim da Torre de Belém a 30 de Março num pequeno hidroavião da companhia Fairey, e a 17 de Junho chegaram ao Rio de Janeiro! 

O percurso teve 11 paragens (Las Palmas - Gando - S.Vicente - S. Tiago - Penedos - Fernando de Noronha Mar - Recife - Baía - Porto Seguro - Vitória  - Rio de Janeiro) e foi realizado por 3 aparelhos, sendo apenas o último, baptizado de "Santa Cruz", o que concluiu o percurso (os dois primeiros passaram por problemas técnicos ou climatéricos). 

Durante todo o caminho foram acompanhados por navios que prestavam assistência aos comandantes e que abasteciam o aparelho com combustível. 

Esta viagem tinha dois objectivos principais: reforçar os laços entre Portugal e Brasil e mostrar que aparelhos náuticos deveriam ser utilizados na navegação aérea, como o sextante. Ambos foram cumpridos.

Em homenagem ?  bravura destes homens e ao desenvolvimento tecnológico, foi colocada uma réplica do "Santa Cruz" nos jardins da Torre de Belém, mas o original pode ser visitado no Museu de Marinha. 

Vão até lá e deixem-se deslumbrar, imaginem o combustível a ser colocado nas estruturas inferiores do aparelho, olhem para o mapa e desenhem o percurso na vossa mente, fechem os olhos e sintam o vento na pele, o cheiro do oceano e o bater do coração a cada milha avançada!